聚集是一种强力形式的关联,表示了部件/整体关系,例如汽车(整体)具有车轮(部件)。部件可以具有自己的生命周期,并不必然随着整体的创造和销毁而产生和消亡(例如,在原汽车报废之前,车轮可以移除并在其他汽车上复用)。
聚集在 IBM® Rational® Rhapsody® 中实施为“共享”聚集,同一部件可以同时由多个整体聚集,因为它不会物理地嵌入它们中任何一个的内部。组合是更强力形式的“非共享”聚集,其中部件会嵌入整体的内部,并且随着其创建和销毁而产生和消亡。
根据关系的多重性和排序来实施聚集(非组合)作为指针或容器的规则,与为关联实施聚集的规则相同。