Rational Software Modeler è associato ad una versione dell'IDE Eclipse o del workbench; questo workbench associato è la piattaforma di base su cui viene fornita la funzionalità di Rational Software Modeler. Se si dispone di un IDE Eclipse sulla propria workstation, è possibile estenderlo, vale a dire, aggiungere all'IDE Eclipse corrente la funzionalità supplementare fornita in Rational Software Modeler.
L'estensione dell'IDE Eclipse aggiunge funzioni al prodotto appena installato, ma le preferenze e le impostazioni dell'IDE vengono conservate. I plug-in installati in precedenza sono ancora disponibili.
La versione dell'IDE e del JRE Eclipse devono essere almeno al livello minimo richiesto dal prodotto. Per Rational Software Modeler, è necessario Eclipse versione 3.4.1 o successiva. Per i dettagli sulle versioni richieste, vedere i requisiti di sistema del prodotto. Installation Manager verifica che l'istanza Eclipse specificata risponda ai requisiti per il package di installazione.