I diagrammi di distribuzione, generalmente preparate durante la fase di implementazione dello sviluppo, mostrano l'organizzazione fisica dei nodi in un sistema distribuito, gli artefatti memorizzati su ogni nodo e i componenti e altri elementi implementati dagli artefatti. I nodi rappresentano sia periferiche hardware quali computer, sensori e stampanti che altre periferiche che supportano l'ambiente di runtime di un sistema. I percorsi di comunicazione e le relazioni di distribuzione modellano le connessioni nel sistema.
I diagrammi di distribuzioni sono efficaci per visualizzare, specificare e documentare i seguenti tipi di sistemi:
Dal momento che i diagrammi di distribuzione sono incentrati sulla configurazione dei nodi di elaborazione runtime e sui relativi componenti e artefatti, è possibile utilizzare questo tipo di diagramma per valutare le implicazioni di assegnazioni di distribuzione e di risorsa.
Gli argomenti seguenti descrivono gli elementi di modello nei diagrammi di distribuzione: