È possibile modellare un intero sistema come gerarchia di sottosistemi. È inoltre possibile definire la funzionalità che ogni sistema rappresenta specificando interfacce ai sottosistemi e alle operazioni che supportano le interfacce.
Nei diagrammi, le aree visualizzano informazioni su attributi, operazioni, interfacce fornite, interfacce richieste, realizzazioni e struttura interna del sottosistema. .
Generalmente, un sottosistema ha un nome che descrive il contenuto e il ruolo nel sistema.
Come viene illustrato nella seguente figura, un sottosistema viene visualizzato come un rettangolo che contiene il nome del sottosistema. Contiene inoltre la parola chiave «Subsystem» e l'icona del sottosistema.
