在业务流程建模域中,活动图描述业务用例的工作流程。在系统建模域中,它们显示系统用例中的事件流的结构。通过使用活动节点和边来表示用例中的对象之间的控制流和数据流,可以创建一个或多个活动图来说明活动节点、活动边和其他活动图模型元素之间如何相关。
在 UML 2.0 之前的版本中,活动图(activity diagram)是状态机的部件并且称为活动图(activity graph)。从 UML 2.0 开始,活动图是一个完全不同的图,它与状态机分开且主要处理已执行的任务。