Par exemple, un investissement de 1000 dollars avec un retour de 500 dollars chaque année a une période de rentabilisation de deux ans. L'investissement offrant une période de rentabilisation plus courte est reconnu comme étant le meilleur investissement car les coûts d'investissement sont recouvrés plus tôt et sont disponibles à nouveau pour une utilisation ultérieure.
La période de rentabilisation correspond à la première période pendant laquelle les bénéfices commencent à dépasser les coûts du projet. Par exemple, si j une certaine période s'écoule avant que la somme des bénéfices ne dépasse la somme des coûts, la période de rentabilisation est égale à j. Pour calculer la période de rentabilisation, un facteur de remise est également inclus dans le calcul. La formule est destinée au modèle d'analyse des investissements standard qui comporte un flux de valeurs , Revenu (R) et deux flux de coûts, Coût de développement (D)) et Coût de maintenance (M).
