Una plantilla del Gestor de archivos es un archivo que proporciona una interpretación determinada de un conjunto de datos.
La plantilla define una vista lógica que puede utilizar para ver y manipular datos dentro de registros. Además de definir diseños de registros, las plantillas también se utilizan para definir varias formas de criterios de registro y otras propiedades de campo. Todas estas características se combinan para mejorar la vista del conjunto de datos cuando se aplican en el Editor de datos formateados. Las plantillas obtienen sus estructuras de datos directamente de los libros de copias COBOL o de los archivos de inclusión de PL/I pero también se pueden crear dinámicamente. Se pueden aplicar diferentes plantillas a los mismos datos, una a una para conseguir objetivos diferentes. Además, una única plantilla puede aplicarse a diferentes conjuntos de datos si tienen estructuras de registro y campo parecidas.