Dans la mesure où le langage XML n'utilise pas de balises prédéfinies, il est nécessaire de fournir au navigateur Web des informations sur la manière d'interpréter le document XML. C'est le document XSL qui fournit au navigateur les informations sur la manière d'afficher un document XML.
Les instructions suivantes ont été écrites pour la perspective Ressource, mais elles fonctionneront également dans de nombreuses autres perspectives.